Una idea que ha travessat més d’un segle

La història del Centru no començà amb quatre parets i un sostre. Començà amb una convicció.

La cultura, l’educació, el coneixement i el debat havien de ser accessibles a tothom. També per a aquells que no tenien recursos per accedir-hi.

Amb aquesta idea va néixer el projecte impulsat per la família Cristià a finals del segle XIX (1892). Ben aviat el Centru es va convertir en un dels grans espais de vida cultural de Cassà de la Selva.

El Centre Unió Republicana reunia persones amb inquietuds, acollia conferències impartides per catedràtics de la Universitat de Barcelona, disposava d’una gran biblioteca oberta a tothom i defensava una manera més universal d’entendre l’educació: compartir el coneixement perquè arribés també a qui no havia tingut oportunitats d’estudiar.

Aquella era la seva vertadera raó de ser. La seva essència.

La Guerra Civil i la dictadura franquista van interrompre aquest projecte.

L’entitat va perdre la seva llibertat i la família Cristià va ser desposseïda amb un espoli del patrimoni que havia construït al llarg de dècades amb il·lusió, molt d’esforç i treball dur. Només per pensar diferent. Només per no ser afins al règim franquista.

Però les idees no desapareixen perquè canviïn els temps i les circumstàncies. Simplement esperen. Esperen que torni a ser el moment adequat. I aquest moment ha arribat.

L’any 2025, coincidint amb la publicació del llibre El Centre Republicà. La història silenciada de l’espoli d’aquesta entitat cassanenca a la família Cristià (1892-1957), escrit per Mònica Reverter, besneta de Josep Cristià, es va iniciar una nova etapa.

Aquell mateix any, Mònica Reverter assumia la presidència del Centru al capdavant d’un equip de persones voluntàries decidides a recuperar l’essència que l’entitat tenia en els seus inicis. No es tractava de tornar al passat. Es tractava de reprendre un camí. Tornar a caminar amb pas ferm.

Des d’aleshores, el Centru ha recuperat una intensa activitat cultural amb conferències diverses, concerts, activitats socials, projectes d’inclusió lingüística i iniciatives obertes a tots els cassanencs.

I ara s’eixampla amb la creació de l’Aula Universitària Josep Cristià, per a majors de cinquanta-cinc anys, gràcies al conveni que el Centru ha signat amb la Universitat de Girona. Aquest projecte simbolitza millor que cap altre l’essència del Centru. Fa més d’un segle, professors universitaris ja venien a Cassà a fer conferències. I avui, l’esperit universitari torna al Centru.

L’Aula porta el nom de Josep Cristià, no només per recordar la seva figura, sinó perquè representa la continuïtat d’una idea que el temps no va aconseguir esborrar, malgrat les circumstàncies que li varen tocar viure durant aquella dictadura que li ho va prendre gairebé tot.

El Centru continua sent una entitat sense ànim de lucre. Continua treballant gràcies al compromís de voluntaris, socis, col·laboradors i persones que creuen que la cultura és una manera de fer poble. I continua mirant cap al futur amb el mateix plantejament que es feien els seus fundadors fa més de cent trenta anys: que el coneixement, la cultura, i la llibertat d’expressió i pensament han d’estar sempre a l’abast de tothom.

I amb aquest esperit renovat, el Centru bategarà amb més força que mai.